Die losen Steine auf dem Weg

William Wordsworth (1770–1850) war ein englischer Dichter. Im dritten Buch seines autobiografischen Gedichts The Prelude erinnert er sich an seine Studienzeit in Cambridge und an eine Erfahrung, die ihm kein Lehrbuch vermittelt hat.

Was der Student unterwegs fand

Zwischen Fels, Frucht und Blume stehen die losen Steine einer Landstraße. Sie sind die unauffälligsten Gegenstände in dieser Reihe. Gerade an ihnen versucht der Dichter zu sagen, wie umfassend die Landschaft damals auf ihn wirkte.

Jeder natürlichen Gestalt, Fels, Frucht oder Blume,
selbst den losen Steinen, die den Fahrweg bedecken,
gab ich ein sittliches Leben: Ich sah sie fühlen
oder verband sie mit einem Gefühl: Die ganze Masse
ruhte in einer belebenden Seele, und alles,
was ich erblickte, atmete inneren Sinn.

– William Wordsworth, The Prelude, or Growth of a Poet’s Mind, S. 60–61.^[1]

Wer hier eigentlich empfindet

Mitten im Satz nimmt Wordsworth seine erste Behauptung noch einmal auf: Sah er die Steine fühlen, oder verband er sie mit einem Gefühl? Beide Möglichkeiten bleiben im Vers stehen. So lässt sich beim Lesen nachvollziehen, wie schwer ihm die Grenze zwischen Anschauung und eigener Empfindung fiel.