Brentano lauscht in einem Salon der Musik eines Streichinstruments.

Wenn ein Ton im Kristall Gestalt gewinnt

Clemens Brentano (1778–1842), ein deutscher Dichter der Romantik, richtet seine Verse an den Architekten und Künstler Karl Friedrich Schinkel. Einem Menschen, der mit Räumen, Linien und sichtbaren Formen arbeitet, begegnet er mit dem Bild eines Tons. Die Verbindung mag beim ersten Lesen überraschend wirken. Ein Ton verstreicht, während ein Bauwerk oder ein Kristall betrachtet werden kann, solange man vor ihm steht. Brentano nimmt gerade diese verschiedenen Erfahrungen von Zeit zum Ausgangspunkt seines Vergleichs.

Ein Bild für eine Widmung

Wie im Kristall der Ton Gestalt sich schuf,
So Saitenklang in Deine Seele trifft.

– Clemens Brentano, An Schinkel, 1817, An Schinkel.[1]

Die erste Verszeile lässt im Kristall etwas geschehen. Der Ton bekommt dort Gestalt. In der nächsten Zeile wandert der Blick vom Gegenstand zum angeredeten Menschen. Jetzt ist von Saiten die Rede, und der Klang trifft auf ein Inneres, dessen Reaktion sich von außen nicht unmittelbar verfolgen lässt. Der Kristall hat dem Leser zuvor einen Ort gegeben, an dem er sich einen solchen Übergang vorstellen kann. Etwas Gehörtes kann eine Form annehmen, an der es erkennbar bleibt.

Was von einer Schwingung bleibt

Dass Brentano sich an einen bestimmten Künstler wendet, macht einen Unterschied. Man kann den Vergleich als Versuch lesen, Schinkels Empfänglichkeit für eine andere Kunst zu würdigen. Zwischen dem Anschlagen der Saite und dem Entwerfen einer Form liegt ein Augenblick des Aufnehmens. Ihm gilt die knappe Bewegung der Verse. Sie erklären kein physikalisches Experiment. Sie lassen den Leser eine Erfahrung nachbilden, die er vielleicht von einer Melodie kennt, deren Verlauf ihm noch vor Augen steht, nachdem längst Ruhe eingetreten ist.