Bernard Palissy (um 1510–1590), ein französischer Töpfer und Naturkundler, kannte Erde in sehr verschiedenen Zuständen. Feucht ließ sie sich kneten, trocken konnte sie reißen, im Ofen wurde aus ihr ein festes Gefäß. In seinen Discours admirables beschäftigt ihn ein anderer Übergang. Wie können in der Erde Körper entstehen, deren Form und Festigkeit vorher noch nicht zu erkennen waren? Die Frage betrifft für ihn Mineralien ebenso wie wachsende Dinge.
[…] dass jener Same oder jenes zeugende Wasser nicht allein zur Entstehung der Steine dient, sondern auch Stoff und Ursprung aller beseelten und wachsenden Dinge ist […].
– Bernard Palissy, Discours admirables, 1844, S. 336.[1]
Palissy nennt ein Wasser, das etwas Zeugendes in sich trägt. Die beiden Wörter Samen und Wasser machen verschiedene Seiten seiner Vorstellung verständlich. Wasser kann durch einen Boden wandern und etwas an einen Ort bringen, der dem Auge unzugänglich bleibt. Mit einem Samen lässt sich dagegen erklären, warum an diesem Ort überhaupt eine bestimmte Gestalt erscheint. Palissy legt beides im Gedanken zusammen. Was wir später in seiner fertigen Form betrachten, hat eine Vorgeschichte in einem beweglichen und wenig auffälligen Stoff.
Der Gedanke steht in einer Erörterung über Erden und Mergel. Wer nur das fertige Fundstück in die Hand nimmt, verpasst die Frage, welche Rolle seine Umgebung bei der Entstehung gespielt haben könnte. Hier klingt die Erfahrung des Töpfers an. Schon eine kleine Veränderung der Feuchtigkeit verändert, was ein Stück Erde zulässt. Palissy nimmt eine vertraute Erfahrung mit Material zum Anlass, weit über den Arbeitstisch hinaus nach dem Ursprung fester und wachsender Körper zu fragen.
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Alle diese Dinge haben ein schwerfälliges, unwirksames Äußeres. Inwendig aber sind sie voll einer feinen, belebten Schlamm-Materie, die mit Feuer durchtränkt ist. Diese nutzt die Natur bei der Zeugung, weshalb wir sie den Samen nennen.
Thomas Vaughan (1621–1666)
Eigene Übersetzung nach der englischen Ausgabe.
Ihr mächtigen Könige, die ihr für euren bleibenden Ruhm Städte und Denkmäler bautet, die eure Namen tragen, waren jene aufgetürmten Haufen schwerer Steine, die euer Ehrgeiz schichtete, etwas anderes als meine Knochen?
Anne Bradstreet (um 1612–1672)
The Four Elements · 1867 · S. 111
Eigene Übersetzung nach der englischen Ausgabe.
Auch Thales scheint nach dem, was von ihm aufbehalten ist, die Seele als beweglich aufgefasst zu haben; denn er meinte, dass der Magnetstein eine Seele habe, weil er das Eisen bewege.
Denn auch die Steine in der Mauer werden schreien, und die Sparren am Balkenwerk werden ihnen antworten.
Wo von den Mondsteinen, die in Fadennetzen hängen, nachts große Wassertropfen rinnen, wenn der Mond klar scheint und du, o Wolke, fortgezogen bist, um die Mattigkeit der Frauen zu lindern, die müde und gelöst in der Liebe enger Umarmung liegen.
Kālidāsa (wohl 4.–5. Jh.)
Der Wolkenbote · 1912 · S. 199
Eigene Übersetzung nach der englischen Ausgabe.
Geschwind sah er hin und sah, daß der Leib über seinem Herzen so lauter ward wie ein Kristall, und sah mitten im Herzen die ewige Weisheit ruhig sitzen in liebreicher Gestalt, und bei ihr saß des Dieners Seele in himmlischem […]
[…] dass jener Same oder jenes zeugende Wasser nicht allein zur Entstehung der Steine dient, sondern auch Stoff und Ursprung aller beseelten und wachsenden Dinge ist […].
Bernard Palissy (um 1510–1590)
Discours admirables · 1844 · S. 336
Eigene Übersetzung nach der französischen Ausgabe.
Jede Erde also, die zu Stein wird oder in einen Edelstein übergeht, enthält in sich einen steinbildenden Geist als nächste Wirkursache der Steine und Edelsteine. Er ist die nähere Wirkursache der Bewegung und der Veränderung hin zur Form.
Anselmus Boetius de Boodt (1550–1632)
Gemmarum et lapidum historia · 1636 · S. 24–25
Eigene Übersetzung nach der lateinischen Ausgabe.
Von diesem Stein strahlt nachts ein großes Licht aus, sodass der ganze Tempel hell erglänzt wie im Licht unzähliger Kerzen. Bei Tag aber wird der Glanz schwach. Der Edelstein gleicht einem hellen Feuer.
Lukian zugeschrieben (2. Jh. n. Chr.)
Über die syrische Göttin · 1913 · S. 72
Eigene Übersetzung nach Herbert A. Strong.
Der Selenites, dessen Name im Lateinischen „Mondstein“ bedeutet, weil sein innerer Glanz, wie man sagt, mit dem Mond wächst und schwindet, entsteht in Persien.
Isidor von Sevilla (um 560–636)
Etymologiae · 1911 · XVI, 4, 6
Eigene Übersetzung nach der lateinischen Ausgabe.
Solange der Same noch im Mittelpunkt ist, kann aus ihm ebenso leicht ein Baum wie ein Metall hervorgehen, ebenso gut ein Kraut wie ein Stein, und das eine kostbarer als das andere, je nach der Reinheit des Ortes.
Michael Sendivogius (1566–1636)
Novum lumen chymicum · 1650 · S. 8
Eigene Übersetzung nach der englischen Ausgabe.
Herr von Tournefort hatte die lebhafte Freude, dort eine neue Art Garten zu sehen. Alle seine Pflanzen waren verschiedene, noch entstehende oder junge Marmorstücke, die nach allen Umständen ihrer Bildung nur gewachsen sein konnten.
Bernard Le Bovier de Fontenelle (1657–1757)
Éloge de M. de Tournefort · 1717 · Grotte d’Antiparos
Eigene Übersetzung nach der französischen Ausgabe.
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