Goethe betrachtet die Wurzeln eines Baumes am Fels.

Wo die Wurzeln am Felsen greifen

Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832), der deutsche Dichter und Naturforscher, lässt die letzte Szene des zweiten Faust mit einer Landschaft beginnen. Noch tritt kein einzelner Sprecher hervor. In einer Gegend mit Wald und Fels geben Chor und Echo der Umgebung eine Stimme. Wer die Verse laut liest, kann hören, wie aus wenigen kurzen Bewegungen der Eindruck eines ganzen Gebirges entsteht.

Zwei Zeilen, zwei Kräfte

Felsen, sie lasten dran
Wurzeln sie klammern an,

– Johann Wolfgang von Goethe, Faust. Der Tragödie zweiter Teil, 1837, S. 426.[1]

Der Fels hat Gewicht. Die Wurzel hat die Fähigkeit, sich festzuhalten. Goethe setzt beide Wörter an den Anfang einer Zeile und lässt jeweils das kleine „sie“ folgen. Der Satz hebt also zweimal neu an. Beim ersten Mal drückt etwas nach unten, beim zweiten Mal antwortet ein Griff. Ein Maler könnte die Wurzel quer über den Stein laufen lassen und ihre einzelnen Stränge zeigen. Für die Bühne genügt ein Verb. „Klammern“ lässt auch den Widerstand dessen spüren, woran sich die Wurzel hält.

Der Schauplatz wird hörbar

Rings um die beiden Zeilen stehen weitere knappe Beobachtungen. Ein Wald schwankt, Stämme stehen gedrängt, und Wasser bewegt sich laut durch die Landschaft. Zwischen diesen Bewegungen bilden die Felsen einen Ort, an dem etwas lastet und sich etwas anderes halten kann. Das Echo gibt den Worten im Bergraum zusätzlich eine Richtung. Es ist, als höre man weiter oben eine zweite Stimme, obwohl man mit den Augen noch keinen Sprecher findet. Erst danach treten einzelne Gestalten der Schlussszene mit eigenen Stimmen hervor. Der Zusammenhang von Fels und Pflanze gehört also zum ersten Eindruck des Ortes, lange bevor eine Figur dem Zuschauer erklärt, wie er ihn verstehen soll.